LOS ÁNGELES (AP) – El ex jardinero de las Grandes Ligas Yasiel Puig se declarará culpable de mentir a los agentes federales que investigan una operación de apuestas ilegales, anunció el lunes el Departamento de Justicia de Estados Unidos.
Los documentos judiciales desvelados el lunes dicen que Yasiel Puig Valdés, de 31 años, ha aceptado declararse culpable de un cargo de hacer declaraciones falsas y, tras declararse culpable, podría enfrentarse a hasta cinco años de prisión federal. También acordó pagar una multa de al menos 55.000 dólares.
Puig bateó .277 con 132 jonrones y 415 carreras impulsadas mientras aparecía en siete temporadas de Grandes Ligas, las primeras seis con los Dodgers, donde obtuvo una selección para el All-Star en 2014.
Jugó para los Rojos de Cincinnati y los Indios de Cleveland en 2019 antes de convertirse en agente libre. Luego jugó en la Liga Mexicana y el año pasado firmó un contacto de un año y un millón de dólares con los Kiwoom Heroes de Corea del Sur.
En un acuerdo de declaración de culpabilidad de agosto, Puig reconoció que en sólo unos meses de 2019 acumuló más de 280.000 dólares en pérdidas mientras apostaba en partidos de tenis, fútbol y baloncesto a través de un tercero que trabajaba para una operación de apuestas ilegales dirigida por Wayne Nix, un ex jugador de béisbol de ligas menores.
Puig realizó al menos 900 apuestas a través de sitios web de apuestas controlados por Nix y a través de un hombre que trabajaba para Nix, dijeron las autoridades.
En su acuerdo de culpabilidad, Puig reconoció haber mentido en enero a los investigadores federales que estaban investigando el negocio, negando que hubiera realizado apuestas a través de la operación.
Nix se declaró culpable en abril de conspiración para operar un negocio ilegal de apuestas deportivas y de presentar una declaración de impuestos falsa. Los fiscales dijeron que la operación de Nix funcionó durante dos décadas e incluyó a atletas profesionales actuales y antiguos como clientes o empleados.
Los fiscales federales también anunciaron el lunes que otro ex jugador de la MLB, Erik Kristian Hiljus, de 49 años, de Los Ángeles, había aceptado declararse culpable de dos cargos de suscripción de declaraciones de impuestos falsas. Dijeron que era un agente de la operación de Nix.
Hiljus fue reclutado por los Mets de Nueva York en 1991, pero debutó en las grandes ligas en 1999 con los Tigres de Detroit. También jugó para los Oakland Athletics en 2001 y 2002. Lanzó 124 entradas en cuatro temporadas, con un balance de 8-3 y un ERA de 4,72 en su carrera.
Hiljus podría enfrentarse a hasta seis años de prisión federal en la sentenci
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