SAN ANTONIO (AP) – El fenómeno novato de los San Antonio Spurs, Victor Wembanyama, estuvo imparable con su primera victoria en la NBA al alcance de su envergadura de 8 pies.
Wembanyama anotó la canasta del empate a falta de 20 segundos para el final del tiempo reglamentario, la canasta inicial en la prórroga y terminó con 21 puntos y 12 rebotes para ayudar a los Spurs a vencer 126-122 a los Houston Rockets el viernes por la noche.
“Me encanta ganar”, dijo Wembanyama. “Es lo que más me gusta en la vida. Así que, por supuesto, me sentí genial. Al volver a los vestuarios, (el entrenador Gregg Popovich) reconoció que era la primera vez que ganaba en la NBA. Me sentí orgulloso por un momento, orgulloso de mí mismo. Por supuesto, es sólo una victoria y nos quedan muchas más y muchos partidos difíciles por delante”.
Wembanyama sumó 16 puntos, ocho rebotes y tres tapones -dos a Jabari Smith Jr. en una posesión final- en la segunda parte y la prórroga. Tuvo cuatro rebotes en el tiempo extra para ayudar a San Antonio a sellar la victoria.
“Estuvo muy bien”, dijo el pívot de los Spurs Zach Collins. “Estuvo dominante. Grandes movimientos. Metió el cuerpo toda la noche”.
Devin Vassell anotó 25 puntos y Keldon Johnson añadió 20 para los Spurs, que perdieron ante Dallas el miércoles en el esperado debut de Wembanyama y que iban por detrás en el marcador hasta que el elegido con el número 1 les ayudó a conseguirlo.
La bandeja de Wembanyama mientras era defendido por Smith puso el marcador en 111 y su salto envió a San Antonio a una racha de 6-0 para comenzar la prórroga.
“Es duro”, dijo Smith. “Es alto, atlético. Sólo trata de hacer lo que puedas, mantente al frente, trata de no hacer faltas”.
El pívot de Houston Alperen Sengun anotó 25 puntos, Fred VanVleet añadió 24 y Jalen Green tuvo 22. Los Rockets han perdido sus dos primeros partidos de la temporada.
Wembanyama hizo 7 de 19 en tiros de campo, incluidos tres mates clamorosos. También realizó dos tapones consecutivos en la misma posesión a falta de dos minutos para el final y con Houston ganando 107-104. Wembanyama se encontró con Smith en el aro para bloquear un intento de mate y luego volvió corriendo a la cancha para bloquear el flotador de Smith.
Los Spurs enlazaron el tercer y cuarto cuarto con una racha de 8-0 tras ir perdiendo por 10 puntos. San Antonio cometió siete pérdidas de balón en el tercer cuarto y fue superado 31-24 en el período.
