UPITER, Fla. (AP) – Los jugadores en paro y las Grandes Ligas de Béisbol participaron en una serie de intensas reuniones que se prolongaron hasta el lunes por la noche en un intento de forjar el camino hacia un acuerdo laboral antes de la fecha límite de la gerencia para salvar el día de apertura el 31 de marzo.
El comisionado Rob Manfred se reunió con el sindicato en dos ocasiones, una más de las que había tenido desde que comenzó el cierre patronal el 2 de diciembre. Después de meses de conversaciones a trompicones, las partes pasaron a la modalidad de posible acuerdo.
“Estamos trabajando en ello”, dijo Manfred alrededor de las 6 de la tarde después de su segunda sesión del día con el sindicato.
El comisionado adjunto Dan Halem y el vicepresidente ejecutivo Morgan Sword mantuvieron entonces una reunión de una hora con el sindicato. Salieron poco después de las 8 de la tarde para una reunión, y estaba prevista una sesión de negociación posterior.
Las partes negociaban por octavo día consecutivo, después de haberse reunido sólo seis veces en materia de economía básica durante los primeros dos meses y medio de cierre patronal. Han expuesto sus posturas en detalle, acordando ambos canalizar más dinero a los jugadores jóvenes, pero entrando en el día muy separados en muchos términos económicos.
Manfred dijo que había que llegar a un acuerdo antes del lunes para mantener cuatro semanas de entrenamientos de primavera antes de un calendario de 162 partidos. La MLB no ha fijado una hora exacta para la fecha límite, lo que ha llevado a la posibilidad de que las sesiones de negociación se alarguen hasta la madrugada si ambas partes consideran que un acuerdo está al alcance.El sindicato no ha dicho si está de acuerdo con la fecha límite, y el béisbol ha acortado los entrenamientos de primavera a tan sólo tres semanas en el pasado.
En el 89º día del segundo paro laboral más largo del béisbol, las emociones se caldearon a medida que las partes presionaban por el resultado final de cada una. La estrella de Filadelfia Bryce Harper publicó una foto en Instagram alterada para mostrarlo con un uniforme de béisbol japonés con las palabras: “Gigantes de Yomiuri ¿te toca? Tengo algo de tiempo para matar”.
El lanzador de los Yankees Jameson Taillon, que asistió a las negociaciones la semana pasada, tuiteó: “Los jugadores están acostumbrados a sus ‘amenazas’. Las acciones de los propietarios han dejado claro todo el tiempo que tienen un número fijo de juegos en los que todavía obtienen beneficios/obtienen dinero de la televisión. No quieren jugar. Es triste que estos sean los tipos que dirigen la dirección y el ‘futuro’ de nuestro increíble deporte”.
Las propuestas más polémicas en disputa implican los umbrales y las tasas del impuesto de lujo, el tamaño de un nuevo fondo de bonificación para los jugadores antes del arbitraje, los salarios mínimos, la elegibilidad para el arbitraje salarial y el deseo del sindicato de cambiar la fórmula de reparto de los ingresos de los clubes.
Además, la MLB ha vinculado la eliminación de las compensaciones directas a los agentes libres a que los jugadores acepten tasas más altas del impuesto de lujo y sigue queriendo ampliar los playoffs a 14 equipos en lugar de la preferencia del sindicato por 12. La MLB también ha mantenido su propuesta de un draft amateur internacional sobre la mesa.
La MLB ha ofrecido elevar el umbral del impuesto de lujo de 210 millones de dólares la temporada pasada a 214 millones este año, y aumentarlo a 220 millones en 2026. Los equipos también quieren tasas impositivas más altas, que según el sindicato tenderían a actuar como un tope salarial.
Los jugadores han pedido un umbral de 245 millones de dólares este año, que aumentaría a 273 millones para la última temporada.
El sindicato quiere ampliar el arbitraje para incluir el 35% más alto por tiempo de servicio de los jugadores con al menos dos temporadas de servicio en las Grandes Ligas y menos de tres, frente al corte del 22% vigente desde 2013.
El sindicato propuso que el fondo de prearbitraje tenga 115 millones de dólares distribuidos entre 150 jugadores, y la gerencia quiere que 20 millones se repartan entre 30.
