Escrito Por: Craig Muder
Es uno de los 10 jugadores en la historia con la siguiente combinación de estadísticas de carrera: 300 jonrones, un promedio de bateo de .300 y 100 bases robadas.
Pero Moisés Alou es completamente único en comparación con los otros nueve jugadores de esa lista. Porque a diferencia de Hank Aaron, George Brett, Lou Gehrig, Vladimir Guerrero, Rogers Hornsby, Chipper Jones, Willie Mays, Babe Ruth y Larry Walker, Alou no es miembro del Salón de la Fama.
Sin embargo, Alou es la realeza del béisbol en la República Dominicana y fue uno de los jugadores más exitosos de su época.
Nacido el 3 de julio de 1966 en Atlanta, Georgia, Alou es hijo de Felipe Alou, un héroe dominicano que jugaba para los Bravos cuando nació Moisés. El joven Alou creció siendo fanático del baloncesto (su escuela secundaria en Santo Domingo no tenía un equipo de béisbol), pero comenzó a concentrarse en el béisbol a medida que crecía hasta alcanzar su estatura de 6 pies 3 pulgadas y 185 libras.
“No iba a llegar a la NBA”, dijo Alou al Palm Beach Post.
La madre y el padre de Alou se divorciaron cuando él tenía tres años y Alou pasó gran parte de su infancia con su madre en la República Dominicana.
Pero con raíces profundas en el béisbol (sus tíos Matty y Jesús también jugaron en las ligas mayores), Moisés tuvo pocos problemas en la transición al diamante. Felipe se unió al cuerpo técnico de los Expos después de su carrera de 17 años como jugador de la MLB y se convirtió en un respetado entrenador de ligas menores, lo que le dio a Moisés la oportunidad de aprender béisbol profesional a una edad temprana.
“Me di cuenta de que podía jugar (béisbol) de verdad cuando yo dirigía Indianápolis (Triple-A) en 1985”, dijo Felipe Alou al Palm Beach Post. “Iba a la escuela en California y vino de vacaciones de verano. Le dejé hacer algo (de práctica de bateo) con el equipo y trabajó en el campo. Tenía un brazo más fuerte que los muchachos que teníamos allí. Pude ver que le encantaba el juego”.
Después de la secundaria, Moisés jugó para Cañada College en Redwood City, California, y trabajó con Jesús Alou para aprender el juego. Los Piratas se dieron cuenta y eligieron a Alou con la segunda selección general en el Draft de la MLB de enero de 1986, que luego se utilizó principalmente como vehículo para los jugadores profesionales de la universidad.
“Él no quería que firmara”, dijo Alou al York (Pensilvania) Dispatch sobre el consejo de su padre después de ser reclutado. “Pero él dijo: ‘Depende de usted’. Recibí una oferta bastante buena, así que firmé”.
Alou tuvo problemas en sus dos primeras temporadas en las menores antes de batear .313 con 24 robos para Clase A Augusta en 1988. Antes de esa temporada, Alou jugó béisbol de invierno en la República Dominicana por primera vez.
“Fue el año más difícil para mí”, dijo Alou al Palm Beach Post. “Era la primera vez que jugaba en una liga organizada allí y la gente esperaba que lo hiciera muy bien. Esperaban que fuera tan bueno como mi papá”.
Pero con esa experiencia llegó el condimento que transformó a Alou. Jugó la campaña de 1989 tanto para Clase A Salem como para Doble-A Harrisburg, bateando .299 con 17 jonrones, 72 carreras impulsadas y 20 robos en 140 juegos.
Luego, en 1990, Alou comenzó la temporada en Harrisburg antes de obtener un ascenso a Triple-A Buffalo. El 26 de julio, los Piratas trajeron al bateador derecho Alou a las mayores, enviando al bateador ambidiestro Orlando Merced, que era mucho mejor como bateador zurdo, mientras se embarcaban en una racha en la que se enfrentarían a varios abridores zurdos.
“A Bill Virdon le gusta (Alou), y respeto la opinión de Bill”, dijo el manager de los Piratas, Jim Leyland, al Pittsburgh Post-Gazette. “Es un buen jardinero y tiene algo de pop”.
Alou debutó como reemplazo a mitad del juego de Barry Bonds el 26 de julio, y se fue de 2-0 en la derrota de Pittsburgh por 12-4. Dos noches después, Alou comenzó en el jardín izquierdo y abrió, con un sencillo en la tercera entrada ante Bruce Ruffin para su primer hit en las Grandes Ligas.
Alou pronto regresó a Buffalo. Luego, el 8 de agosto, los Piratas – en medio de su primera carrera por el banderín en casi una década y con el lanzador abridor Bob Walk recientemente incluido en la lista de lesionados – adquirieron al lanzador Zane Smith de los Expos a cambio de Willie Greene, Scott Ruskin y un jugador que se nombrará más adelante.
El jugador que se nombraría más tarde resultó ser Alou.
Moisés Alou fue el jugador que fue nombrado más tarde en un intercambio entre los Piratas y los Expos el 8 de agosto de 1990.
Smith tendría marca de 6-2 con efectividad de 1.30 en la recta final, ayudando a los Piratas a ganar la división y lanzando efectivamente durante la temporada de 1994. Alou, sin embargo, se convertiría en seis veces All-Star.
Los Expos enviaron a Alou a Triple-A en Indianápolis, y terminó la temporada de ligas menores con un promedio de bateo de .273, ocho jonrones, 59 carreras impulsadas y 20 robos en 126 juegos. Montreal lo llamó a las Grandes Ligas en septiembre y totalizó tres hits en 15 turnos al bate. Pero mientras se lanzaba de regreso a la segunda base en un intento de pickoff, Alou se rompió el labrum del hombro derecho. La lesión no fue diagnosticada hasta los entrenamientos de primavera, cuando los Expos anunciaron que Alou se sometería a una cirugía correctiva a cargo del Dr. Frank Jobe.
“No es una lesión que ponga en peligro su carrera, pero él está muy decepcionado y nosotros también”, dijo el gerente general de los Expos, Dave Dombrowski, al Palm Beach Post. “Estaba bateando muy bien”.
Después de perderse toda la temporada de 1991, Alou regresó a los Expos en 1992, primero como reserva antes de establecerse como jardinero izquierdo del equipo. Bateó .282 con nueve jonrones, 56 carreras impulsadas y 16 robos en 115 juegos, terminando segundo detrás de Eric Karros de los Dodgers en la votación de Novato del Año de la Liga Nacional. Y durante la temporada, Felipe Alou se convirtió en el entrenador de los Expos, reemplazando a Tom Runnells y llevando a Montreal a 70 victorias en sus últimos 125 juegos.
“Nunca escuché a nadie decir una mala palabra sobre mi papá”, dijo Alou al Palm Beach Post en 1992. “No siento que tenga que ser igual que él, pero tengo que cuidar lo que tengo”. Sólo quiero tener la oportunidad de demostrar lo que puedo hacer”.
En 1992, Moisés Alou bateó .282 con nueve jonrones, 56 carreras impulsadas y 16 robos en 115 juegos, terminando segundo en la votación de Novato del Año de la Liga Nacional.
En 1993, los Expos intentaron ganar el título de la División Este de la Liga Nacional. Alou se estableció como una estrella y bateaba .285 con 18 jonrones y 85 carreras impulsadas cuando intentó convertir un sencillo en un doble en la séptima entrada contra los Cardinals en el Busch Stadium. Pero después de girar primero, Alou se retiró a la bolsa, se pilló el pie en el césped y se dobló el tobillo izquierdo. La fractura resultante lo dejó fuera por el resto de la temporada, y Montreal terminó tres juegos detrás de los Filis en segundo lugar con un récord de 94-68.
“Lo escuché estallar”, dijo el primera base de los Cardinals, Gregg Jefferies, al Philadelphia Daily News. “Nunca escuché algo así. Fue horrible.”
Para Felipe Alou, ver a su hijo en agonía era casi demasiado insoportable.
“Pensé en cuando murió mi otro hijo”, dijo Alou, cuyo hijo mayor murió en 1976 en un accidente en una piscina. “Ese fue el primer pensamiento que tuve. Le das a este juego todo lo que tienes. Y luego (Moises) se lastima, rompiéndose (el trasero)”.
Pero Alou regresó a la alineación titular de los Expos el día inaugural de 1994 y recibió una gran ovación del público del Estadio Olímpico cuando Montreal jugó su primer partido en casa de la temporada el 8 de abril.
Había jugado sólo seis partidos durante los entrenamientos primaverales mientras completaba su rehabilitación.
“Todo lo que quiero es mantenerme saludable”, dijo Alou al Free Press de Burlington (Vermont), “y el resto se solucionará solo”.
Alou y los Expos fueron la comidilla del béisbol en 1994, con Montreal ganando 74 de sus primeros 114 juegos y Alou bateando .339 con 22 jonrones, 31 dobles y 78 carreras impulsadas. Pero cuando la huelga puso fin a la temporada, los Expos y Alou perdieron la oportunidad de jugar en la postemporada.
Cuando se reanudó el béisbol, el equipo comenzó a intercambiar algunos de sus mejores talentos, aunque Alou permaneció. Pero un desgarro en el bíceps de su brazo derecho lo limitó a solo 93 juegos, incluida solo una aparición después del 18 de agosto. Y su familia fue golpeada por la tragedia el 28 de julio cuando su suegro y su cuñado fueron asesinados en Brooklyn durante un intento de robo.
“Cada día espero que algo salga mal”, dijo Alou al Montreal Gazette. “¿Que sigue?”
Alou entró en la temporada de 1996 con la agencia libre en el horizonte, ya que los Expos no pudieron contratarlo con una extensión a largo plazo. Bateó .281 con 21 jonrones y 96 carreras impulsadas ese año, obteniendo votos de Jugador Más Valioso de la Liga Nacional por segunda vez luego de terminar en tercer lugar en 1994.
Moisés Alou bateó .281 con 21 jonrones y 96 carreras impulsadas en 1996, su última temporada en Montreal. Recibió votos para el Jugador Más Valioso de la Liga Nacional por segunda vez luego de terminar en tercer lugar en 1994.
El 12 de diciembre de 1996, Alou firmó un contrato por cinco años y $25 millones con los Marlins como parte de una ola de gastos de $89 millones del propietario Wayne Huizenga que también incluyó la contratación de Bobby Bonilla y Alex Fernández.
“Con el equipo que tenemos ahora”, dijo Alou al Miami Herald, “no hay manera de que al menos no lleguemos a los playoffs”.
Alou se aseguró de estar en lo correcto cuando tuvo una temporada excepcional, bateando .292 con 23 jonrones, 88 carreras anotadas y 115 carreras impulsadas, líder del equipo. Los Marlins ganaron el comodín de la Liga Nacional y barrieron a los Gigantes en la NLDS antes de vencer a los Bravos en seis juegos en la NLCS. Alou conectó tres hits en tres juegos en su primera acción de postemporada en la NLDS. Acertó solo 1 de 15 en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, pero ese hit fue un doble de tres carreras en la primera entrada en el Juego 1 que marcó el tono de la serie para los Marlins.
Luego, en la Serie Mundial contra los Indios, Alou bateó .321 con tres jonrones, seis carreras anotadas y nueve carreras impulsadas. Su jonrón de tres carreras ante Orel Hershiser en la sexta entrada del Juego 5 convirtió un déficit de 4-2 de los Marlins en una ventaja de 5-4 en un juego que Florida ganó 8-7. Muchos observadores creyeron que Alou, quien luchó contra la gripe durante una serie que alternaba entre temperaturas heladas en Cleveland y una ola de calor en Miami, debería haber sido nombrado Jugador Más Valioso de la Serie Mundial. Pero el premio fue para Liván Hernández, quien ganó dos juegos (aunque con efectividad de 5.27) en la victoria de siete juegos de los Marlins.
Moisés Alou bateó .292 con 23 jonrones, 88 carreras anotadas y 115 carreras impulsadas, líder del equipo para los Marlins en 1997.
Un mes después de la Serie Mundial, Huizenga ordenó el desmantelamiento de su equipo. El 11 de noviembre de 1997, Alou fue traspasado a los Astros a cambio de Manuel Barrios, Óscar Henríquez y Mark Johnson. Esos tres jugadores se combinaron para aparecer en 63 juegos de Grandes Ligas a lo largo de sus carreras.
“Moises Alou obviamente es uno de los principales jugadores del juego hoy”, dijo el gerente general de los Astros, Gerry Hunsicker, a Associated Press. “Es inusual que alguien pueda adquirir un jugador de esta magnitud”.
Alou no decepcionó a Hunsicker y los Astros cuando bateó .312 con 38 jonrones y 124 carreras impulsadas en 1998, ganando su tercera selección al Juego de Estrellas y ganando un premio Silver Slugger y terminando tercero en la carrera por el Jugador Más Valioso de la Liga Nacional. Los Astros eran los grandes favoritos para llegar lejos en la postemporada después de ganar el título de la División Central de la Liga Nacional con 102 victorias, pero Houston perdió ante San Diego en la NLDS.
Luego, en febrero de 1999, Alou se lesionó la rodilla izquierda mientras entrenaba en una cinta en la República Dominicana. Después de pensar inicialmente que la lesión lo mantendría fuera durante aproximadamente un mes, Alou se enteró de que se había roto el ligamento cruzado anterior y que se perdería toda la temporada.
Moisés Alou obtuvo su tercera selección para el Juego de Estrellas y ganó el Bate de Plata y terminó tercero en la carrera por el Jugador Más Valioso de la Liga Nacional con los Astros en 1998.
Al regresar en 2000, Alou, que pronto cumpliría 34 años, estuvo mejor que nunca en el plato, bateando .355 con 30 jonrones y 114 carreras impulsadas en 126 juegos. Siguió con un promedio de bateo de .331, 27 jonrones y 108 carreras impulsadas en 2001 para llevar a los Astros al título de la División Central de la Liga Nacional. Pero 
Houston fue barrido en la NLDS por los Bravos. Una vez más agente libre, Alou firmó un contrato de tres años y $27 millones con los Cachorros el 19 de diciembre de 2001.
Sammy Sosa, oriundo de San Pedro de Macorís en la República Dominicana, pasó varias horas hablando por teléfono con Alou. Convencerlo de venir a Chicago. “Todos en la República Dominicana están muy emocionados de que yo sea un Cachorro de Chicago y que juegue con Sammy”, dijo Alou a Associated Press.
Alou bateó .275 con 15 jonrones y 61 carreras impulsadas en 2002 (luchando contra lesiones en la caja torácica, la pantorrilla y la espalda) y luego ayudó a impulsar a los Cachorros al título de la División Central de la Liga Nacional en 2003 al batear .280 con 22 jonrones y 91 carreras impulsadas. Alou conectó 10 hits en 20 turnos al bate para ayudar a los Cachorros a derrotar a los Bravos en la NLDS.
En la Serie de Campeonato de la Liga Nacional contra los Marlins, los Cachorros lideraban la serie 3 juegos a 2 en el Juego 6 y mantuvieron una ventaja de 3-0 en la parte alta de la octava entrada. Con un dentro y un out, Luis Castillo de los Marlins levantó un elevado por la línea del jardín izquierdo. Alou parecía estar debajo de la pelota en el estrecho territorio de foul en Wrigley Field, pero un fanático, más tarde identificado como Steve Bartman, se estiró por encima de la barandilla y desvió la pelota, lo que provocó que Alou golpeara enojado su guante contra su cuerpo con frustración. Castillo terminó recibiendo una base por bolas, abriendo las compuertas cuando los Marlins anotaron ocho carreras. Florida ganó el Juego 7 la noche siguiente para negarle a los Cachorros el viaje a la Serie Mundial. “Pobre tipo”, dijo Alou más tarde sobre Bartman. “Vino al parque y lo único que quería era un recuerdo”. Alou tuvo su mejor temporada con los Cachorros en 2004, bateando .293 con 39 jonrones y 106 carreras impulsadas, la mayor cantidad de su carrera. Pero Chicago terminó tercero en la División Central de la Liga Nacional y permitió que Alou se fuera como agente libre. El 5 de enero de 2005, Alou y los Giants finalizaron un contrato de dos años por valor de 13,25 millones de dólares, reuniendo a Alou con su padre, quien en ese entonces era el manager de los Giants. Alou bateó .321 con 19 jonrones y 63 carreras impulsadas en 123 juegos en 2005, lo que le valió su sexta y última selección al Juego de Estrellas. Bateó .301 con 22 jonrones y 74 carreras impulsadas como reserva en 2006, luego firmó un contrato de un año con un año de opción con los Mets, rechazando un contrato garantizado de dos años con los Indios por la oportunidad de jugar con su amigo cercano Pedro Martínez.
“Nunca he visto un mejor bateador de recta que Moisés Alou”, dijo Martínez al New York Daily News. “He visto a (Gary) Sheffield. He visto muchos jugadores. Cualquiera que lance una bola rápida fuerte se la puede lanzar a Moisés y yo me arriesgaré”. Alou bateó .341/.392/.524 en 87 juegos en 2007, logrando una racha de hits de 30 juegos del 23 de agosto al 23 de septiembre.
Regresó a los Mets en 2008, pero apareció en sólo 15 juegos (bateando .347) debido a un desgarro en el tendón de la corva izquierdo.
Después de capitanear a la República Dominicana en el Clásico Mundial de Béisbol de 2009, Alou se retiró a su granja de caballos en República Dominicana.
En 2010 fue gerente general del equipo Escogido que ganó la Serie Mundial del Caribe. Alou terminó su carrera de 17 años en las Grandes Ligas, que incluyó dos temporadas en las que jugó un total de 31 juegos y no incluye dos temporadas completas que se perdió debido a una lesión, con un promedio de bateo de .303, 332 jonrones, 1,109 carreras anotadas. 1,287 carreras impulsadas, 106 robos y un porcentaje de slugging de .516. “Cuando estuve por primera vez en las grandes ligas, tenía todo el talento, pero prácticamente seguía los movimientos, bla, bla, bla”, dijo Alou a Newsday después de su retiro. “Decidí que quería ser jugador de béisbol y quería ser bueno. Y jugué durante mucho tiempo. Prácticamente tienes que tomar el control de ti mismo”.
Sobre el autor del articulo: Craig Muder es el director de comunicaciones del Museo y Salón de la Fama del Béisbol Nacional.
