Los Virgil entre primeros padre e hijo en GL
Escrito Por: Craig Muder
A medida que el mercado de tarjetas de béisbol se saturó cada vez más en la década de 1980, The Topps Company buscaba ofertas únicas.
Las tarjetas Padre-Hijo de 1985 cumplían muy bien la receta, quizás ninguna tan bien como la tarjeta de Ozzie Virgil.
Con un diseño horizontal habitual, las tarjetas Padre-Hijo destacaban a aquellos jugadores activos en las grandes ligas que tenían padres que también jugaban al más alto nivel del juego. Se produjeron un total de 13 tarjetas de este tipo, incluidas Gus y Buddy Bell, Tito y Terry Francona y Vern y Vance Law.
Se utilizó una foto del jugador activo en el lado derecho del diseño, pero el bono real estaba en el izquierdo. Allí, Topps reprodujo una tarjeta del padre en cuestión, con decorados de Topps de los años 1950 y 1960. En la era anterior a Internet, era raro ver diseños de tarjetas que pudieran haber sido anteriores a su colección.
Osvaldo José Los Virgil entre primeros padre e hijo en GL era el nombre tanto del padre como del hijo representado en la tarjeta número 143 en 1985, pero el mayor de los Virgil fue identificado como “Ossie” en sus días como jugador en comparación con “Ozzie” para el hijo. El reverso de la tarjeta proporciona información biográfica básica y estadísticas de ambos jugadores. Pero para Ozzie padre, la historia estaba un poco incompleta.
Jugador utilitario de los Gigantes (tanto en Nueva York como en San Francisco), Tigres, Atléticos, Orioles y Piratas durante nueve temporadas entre 1956 y 1969, el mayor de los Virgil nació el 17 de mayo de 1932 (la tarjeta de Topps indica el año como 1933). ) en Monte Cristi, República Dominicana. Se mudó con su familia a los Estados Unidos a la edad de 13 años y creció en el Bronx, firmando con los Gigantes antes de la temporada de 1953 después de servir en los Marines.
Después de trabajar duro en las ligas menores durante cuatro temporadas, los Gigantes compraron el contrato de Virgil el 22 de septiembre de 1956, e hizo su debut en las Grandes Ligas al día siguiente. Virgil bateó .265 con 10 jonrones y 67 carreras impulsadas para Triple-A Minneapolis en 1956, y fuentes de noticias en todo el país informaron sobre la transacción que envió al prospecto a Nueva York.
Lo que la mayoría no mencionó, sin embargo, fue que Virgil fue el primer nativo de República Dominicana en aparecer en un juego de Grandes Ligas.
Virgil llegó a aparecer en 324 partidos de Grandes Ligas y nunca se convirtió en una estrella, pero encontró trabajo con regularidad. Su legado, sin embargo, está asegurado gracias a los numerosos miembros de su país de origen que desde entonces se han convertido en estrellas a nivel de Grandes Ligas, incluidos los miembros del Salón de la Fama Juan Marichal, Pedro Martínez, Vladimir Guerrero y David Ortiz.
Y el viaje de Virgil en el béisbol no terminó después de que terminó su carrera como jugador.
En 1969, Virgil se convirtió en miembro del cuerpo técnico de los Gigantes y apareció en su último partido de Grandes Ligas en una doble cartelera el 27 de julio contra los Rojos como bateador emergente.
Pasó a los Expos en 1976 y rápidamente formó un vínculo con el nuevo gerente de Montreal, Dick Williams, al año siguiente. De 1977 a 1988 con los Expos, los Padres y los Marineros, Virgil se desempeñó como entrenador de tercera base de Williams y confidente de confianza.
Curiosamente, ni el legado pionero de Virgil como jugador ni sus hazañas como entrenador se mencionan en la tarjeta Padre-Hijo de 1985.
Cuando se imprimió la tarjeta, su hijo acababa de su primer año como receptor de tiempo completo en las Grandes Ligas y era ampliamente considerado como uno de los defensores prometedores del juego. En 1984, Ozzie Jr. bateó .261 con 18 jonrones (cuatro más que el total de la carrera de su padre) y 68 carreras impulsadas en 141 juegos con los Filis.
Nacido el 7 de diciembre de 1956 en Mayagüez, Puerto Rico, Virgil fue seleccionado en la sexta ronda del Draft de la MLB de 1976 procedente de Moon Valley High School en Phoenix, Arizona, por los Filis. Demostró potencial de poder a lo largo de su carrera en las ligas menores y permaneció en el club de las grandes ligas en 1982 y 1983 como respaldo de Bo Díaz.
Virgil reclamó el puesto titular tanto en 1984 como en 1985, obteniendo su primera selección para el Juego de Estrellas en la última temporada.
Pero en busca de ayuda para el bullpen, los Filis cambiaron a Virgil y Pete Smith a los Bravos después de la temporada de 1985 a cambio de Steve Bedrosian y Milt Thompson.
Bedrosian salvaría 29 juegos para los Filis en 1986 y fue aún mejor en 1987, liderando las mayores con 40 salvamentos y ganando el premio Cy Young de la Liga Nacional.
Mientras tanto, Virgil cayó a 15 jonrones y 48 carreras impulsadas en 1986 antes de recuperarse con su mejor temporada en 1987, conectando 27 jonrones y registrando 72 carreras impulsadas mientras ganaba otra selección al Juego de Estrellas.
Pero después de que su total de jonrones se redujo a nueve en 1988, los Bravos dejaron ir a Virgil después de la temporada. Jugó en un puñado de juegos con los Azulejos en 1989 y 1990 antes de que su carrera llegara a su fin.
Una carta, dos jugadores: un pionero para sus compatriotas dominicanos y un receptor con poder.
Osvaldo Virgil Sr. se convirtió en el primer nativo de la República Dominicana en jugar en un juego de Grandes Ligas cuando hizo su debut en las Grandes Ligas con los Gigantes el 23 de septiembre de 1956.
Juntos, los Osvaldo Virgilio dejaron una gran huella.
Sobre el autor : Craig Muder es el director de comunicaciones del Museo y Salón de la Fama del Béisbol Nacional.
