El Oklahoma City Thunder mantendrá al dominicano Al Horford fuera de la alineación por el resto de la temporada antes de intentar encontrar un socio comercial de temporada baja, dijeron fuentes a Adrian Wojnarowski de ESPN.
El Thunder adquirió a Horford de los 76ers de Filadelfia como parte de un intercambio multijugador en diciembre. Sin embargo, la organización ahora está enfocada en proporcionar más minutos a sus jugadores más jóvenes, y el gerente general Sam Presti informó a Horford y su agente que intentaría encontrar un nuevo hogar para el pívot después de la temporada, señala Wojnarowski.
Tras el informe, Presti y Horford emitieron declaraciones sobre el estado de este último durante el resto de la campaña. Aunque no confirmaron rotundamente que Horford ha sido cerrado, ambas partes parecen estar de acuerdo sobre la situación.
“Hemos hablado con Al desde el momento en que se convirtió en miembro del Thunder en esta temporada baja sobre las muchas formas en que podría ayudarnos a medida que entramos en las primeras etapas de la necesaria transición de nuestro equipo”, dijo Presti. “Desde el primer día, Al ha sido un profesional consumado y ha tenido una tremenda influencia en el equipo dentro y fuera de la cancha con su ética de trabajo y compromiso total con sus compañeros.
Horford, quien al parecer seguirá trabajando con el equipo en Oklahoma City, dice que seguirá apoyando a sus compañeros.
Horford está ganando $ 27.5 millones en 2020-21, la segunda temporada en el contrato de cuatro años y $ 109 millones que firmó con los 76ers en 2019, según Spotrac. Esa cifra posiblemente presentó un obstáculo demasiado grande para que el Thunder en reconstrucción canjeara al veterano de 14 años antes de la fecha límite del jueves.
El jugador de 34 años registró 14,2 puntos, 6,7 rebotes, 3,4 asistencias y 0,9 tapones por partido al ser titular en sus 28 apariciones esta temporada. También disparó al 36,8% desde lo profundo en 5,4 intentos por concurso.
“Cuando llegué, entendí la dirección del equipo. Teníamos un gran plan individual para mí y siento que, como resultado, he jugado un baloncesto realmente bueno para el Thunder”, dijo Horford. “Al mismo tiempo, sé lo que es ser un jugador joven y aspirante, y en este momento de la temporada, entiendo lo importante que es jugar minutos significativos para sus carreras y su desarrollo. También entiendo lo importante que es para la organización para darles esa oportunidad “.
El Thunder perdió recientemente a la estrella en ascenso Shai Gilgeous-Alexander por un período de tiempo indeterminado debido a la fascitis plantar. Esa lesión impulsó al equipo a cerrar a Horford antes de lo esperado, dijeron las fuentes a Wojnarowski.
