Por Rafael Baldayac
El viernes 30 de Marzo de 2001 a los 15 años y 9 meses, el nadador estadounidense Michael Phelps rompió el récord mundial de 200 metros mariposa en las pruebas del Campeonato Mundial de Estados Unidos (US World Championship) en Austin, Texas y se convierte en el hombre más joven en la historia del deporte en establecer una marca mundial.
Michael Phelps, impulsado por sus típicas brazadas, no solo estableció un récord mundial en los 200 metros estilo mariposa, sino que envió a los investigadores del deporte de la natación a buscar aún más superlativos para este estudiante de segundo año de Towson High.
Phelps se convirtió además en el hombre más joven en representar a los Estados Unidos en la natación olímpica desde 1932, un trayecto de casi 70 años.
El nadador norteamericano tenía nueve meses de haber cumplido 15 años cuando el 30 de marzo de 2001 le arrebató el récord mundial al medallista de oro olímpico Tom Malchow en los nacionales de primavera de Estados Unidos en Austin, Texas.
Los funcionarios de USA Swimming informan que definitivamente es el hombre estadounidense más joven en establecer un récord mundial, y probablemente sea el poseedor del récord mundial más joven de la historia.
Entre otros, Phelps ha ido más rápido que el australiano Ian Thorpe, que tenía 16 años y 10 meses cuando bajó el récord de 200 libres en agosto de 1999 y causó sensación en Australia.
El japonés Kusuo Kitamura tenía 14 años cuando se convirtió en el hombre más joven en ganar el oro olímpico, en 1924, pero nunca tuvo la marca mundial en los 1.500 estilo libre.
“No recuerdo a nadie más así”, dijo Nick Thierry, un canadiense que es considerado el mejor estadístico de natación del mundo. “Es sin duda el poseedor del récord mundial más joven de la era moderna. Es un logro increíble, porque es un evento de tipo maduro”.
Tom Malchow, medallista de oro olímpico, devolvió el récord mundial a los Estados Unidos en junio 2001, con un cronometraje de 1 minuto, 55,18 segundos.
Sin embargo Phelps lo venció en Texas y bajó el estándar libre de 200 a 1: 54.92. Después de que su tiempo fuera publicado en el marcador electrónico de la Universidad de Texas, Phelps dijo que se volvió “loco”, pero los récords mundiales han estado en su radar durante más de cinco años.
Michael Phelp construyo la carrera más exitosa en termino de logros para un atleta olimpico, que por razon de especio sintetizamos enumerondo sus records y hazañas.
Una mirada a la carrera de Michael Phelps, quien se retiró después de nadar en su último evento de los Juegos Olímpicos de Londres,.
2000. – Hace su primera aparición olímpica en los Juegos de Sydney, convirtiéndose en el nadador más joven de la selección estadounidense a los 15 años. Termina quinto en su única prueba, la mariposa de 200 metros.
2001.- Se convierte en el hombre más joven (15 años, 11 meses) en establecer un récord mundial cuando rompe la marca en el 200 fly, y toma la marca aún más abajo en el campeonato mundial en Fukuoka, Japón, por el primero de 26 largos -Curso de títulos mundiales.
2003.- Ganó cuatro eventos en los campeonatos del mundo de Barcelona y se convirtió en el único nadador de la historia en establecer récords mundiales en diferentes eventos el mismo día.
2004.- Se queda corto en un intento de romper el récord de Mark Spitz de siete medallas de oro, ganando seis oros y dos bronces en los Juegos Olímpicos de Atenas en el mes de agosto. Sin embargo, el presidente del COI, Jacques Rogge, declara a Phelps “el icono de los juegos”.
2007.- Se une a Mark Spitz como el único nadador en ganar siete eventos en una importante competencia internacional de natación durante el campeonato mundial en Melbourne, Australia.
2008.- Supera el récord olímpico icónico de Mark Spitz con ocho medallas de oro en los Juegos de Beijing, estableciendo siete récords mundiales en lo que se conoce como “El gran botín de China”. Se convierte en una gran estrella internacional, incluso haciendo una temporada como presentador de “Saturday Night Live”.
2011.- Gana cuatro oros en los campeonatos mundiales de Shanghai, pero es derrotado por su compatriota Ryan Lochte en sus dos enfrentamientos directos. Lochte es la gran estrella del encuentro con cinco oros.
2012.- Reclama cuatro medallas de oro y dos de plata en los Juegos Olímpicos de Londres, que dice será su último encuentro de natación. Phelps se retira con innumerables récords olímpicos, incluido el doble de oros que cualquier otra persona (18) y 22 medallas en general, cuatro más que cualquier otra persona en cualquier deporte.
2014.- Michael Phelps saldría de su retiro y entraría en un evento en el mes de abril. Luego en mayo de 2014, ganó el evento mariposa de los 100 metros en el Arena Grand Prix en Charlotte, Carolina del Norte. Según los informes, Phelps estaba motivado por el fracaso de la selección nacional de ganar el relevo 4 × 100 m estilo libre masculino desde sus títulos de Beijing 2008 y Roma 2009.
2015.- Phelps después de haber sido retirado del equipo para el Campeonato Mundial de Acuáticos 2015 por un DUI, compitió en el Campeonato Nacional de EE. UU. (Recorrido largo) en San Antonio como su meta del verano.
2015.- En esa competencia nacional Phelps ganó medallas de oro en los 100 metros mariposa (50,45 s), 200 metros mariposa (1: 52,94), y el combinado individual de 200 metros (1: 54,75). En cada uno de estos eventos, nadó el tiempo más rápido del mundo en 2015.
2015.- Phelps en diciembre de este año, en los Winter Nationals en Federal Way, ganó títulos en los mismos tres eventos, nuevamente en un curso largo, lo que elevó su carrera a 62 títulos nacionales
2016.- Phelps ganó los eventos de mariposa de 200 m (1: 54.84), el medley individual de 200 m (1: 55.91) y los eventos de mariposa de 100 m (51.00 s), durante las pruebas de EE. UU. celebrada en Omaha para clasificar para los Juegos Olímpicos de Verano de 2016.
2016.- Esto lo convirtió a Phelps en el primer nadador masculino estadounidense, y el segundo nadador estadounidense en general después de Dara Torres, en clasificar para una quinta Olimpiada, asegurando uno de los siete lugares en el 4 × masculino. Relevo de 100 metros estilo libre para los Juegos Olímpicos.
