Escrito por: Emma Harby
Diez días antes del no hitter, el 4 de agosto de 1971, Bob Gibson había llegado a 200 victorias.
Los Piratas de Pittsburgh tuvieron la mejor ofensiva de la Liga Nacional en 1971 y ganaron la Serie Mundial ese otoño.
Pero cuando se enfrentaron al futuro miembro del Salón de la Fama Bob Gibson, incluso una formación conocida como Lumber Company tuvo dificultades para conseguir un solo hit.
El sábado 14 de agosto de 1971, frente a una multitud de 30.678 fanáticos en el estadio Three Rivers, Gibson, de 35 años, lanzó el primer juego sin hits de su carrera en el béisbol. Gibson realizó 124 lanzamientos contra los Piratas, ponchó a 10 y dio tres bases por bolas contra un equipo que anotó la mayor cantidad de carreras y totalizó la mayor cantidad de hits en la Liga Nacional esa temporada.
El juego sin hits de Gibson fue el sexto en la historia de los St. Louis Cardinals y el primero desde Ray Washburn en 1968. El logro se sumó a la creciente lista de elogios de la carrera de Gibson cuando alcanzó su victoria número 200 solo 10 días antes.
Bob Gibson lanzó el sexto juego sin hits en la historia de la franquicia de los Cardinals el 14 de agosto de 1971. (Salón de la Fama y Museo Nacional del Béisbol)
“Estábamos planeando una gran fiesta para Gibson durante la serie de partidos en casa a finales de este mes”, dijo un portavoz del equipo al St. Louis Post-Dispatch . “Esto era para honrar a Bob por su victoria número 200 (registrada el 4 de agosto). Ahora haremos la misma fiesta y le daremos un regalo más impresionante”.
Gibson fue el tercer lanzador en lograr un juego sin hits en la temporada de 1971, después de los de Ken Holtzman de los Cubs y Rick Wise de los Phillies en junio. Los Cardinals ganarían el partido contra Pittsburgh por 11-0 y el partido posterior por 6-4, arrasando en la serie de cuatro juegos.
“Este es el mejor juego que he lanzado en mi vida”, dijo Gibson a la Associated Press . “Tiene que ser el mejor juego porque fue un juego sin hits, pero he tenido mejores lanzamientos. Puedo recordar tres o cuatro juegos de un solo hit en los que realmente lancé mejor”.
A lo largo de su carrera de 17 años con los Cardinals, el nativo de Omaha, Nebraska, terminó con una efectividad de 2.91, apareciendo en 528 juegos y ganando 251. El nueve veces All-Star se convirtió en el segundo lanzador en alcanzar los 3,000 ponches, uniéndose a Walter Johnson en el exclusivo club en 1974. Ganó dos títulos de la Serie Mundial y fue nombrado MVP de la Serie Mundial en 1964 y 1967. Recibió dos premios Cy Young y fue elegido para el Equipo del Siglo de la MLB en 1999.
Gibson fue incluido en el Salón de la Fama del Béisbol en 1981. Falleció el 2 de octubre de 2020.
Emma Harby fue pasante de relaciones públicas de 2024 en el Programa de pasantías para el desarrollo de liderazgo de Frank y Peggy Steele.
