Dos importantes regresos se produjeron el pasado sábado en el apasionante mundo del boxeo:El del norteamericano Keith Thurman y del mexicano Leo Santa Cruz.
Ambos salieron airosos en sus respectivos compromisos que tuvieron como escenario el Mandalay Bay de Las Vegas, Nevada.
Thurman derrotò por decisión unánime al joven mexicano Mario Barrios, mientras que Santa Cruz hizo lo propio frente al estadounidense Keenan Carbajal.
Thurman, un excampeòn mundial de los welters -147 libras-venìa de casi dos años y medio sin pelear. Su último combate había sido en julio del 2019, ocasión en que cayò por puntos frente la leyenda, el filipino Manny Pacquiao, quien le quitò el invicto (tenía 29-0) y de paso lo despojò del trono.
Frente a Barrio, Thurman luciò en muy buenas condiciones físicas y relativamente dominò de principio a fin las acciones, a excepción de los asaltos ocho y nueve que pareció ganar el mexicano, quien también fue monarca mundial de los welters junior (140 libras) y hacìa su debut en las 147 libras.
Thurman llevò siempre la iniciativa, con algunas excepciones, y conectò los mejores y màs potentes golpes durante casi todo el trayecto.
Barrios, màs joven que Thurman, exhibió un gran valor y se constituyò en un digno rival, pero fue superado relativamente en toda la lìnea por un hombre que, como el estadounidense, lo aventajaba en todo:Mejor boxeo, mayor velocidad, potencia y experiencia.
La victoria, que se produjo con puntuación de 117-111, 118-110 y 118-110, respectivamente, todas a favor del ganador, permite a Thurman, que ahora puso su marca en 30-1, con 22 nocauts, insertarse en la ruta de peleas de mayor relieve frente a las figuras màs cotizadas de la división.
En ese contexto, se inscribe la posibilidad de que pueda enfrentar al ganador del pleito que sostendrán próximamente el cubano Yordenis Ugàs y el norteamericano Errol Spencer Jr, por la ùnificaciòn del título welters.
Leo Santa Cruz…
En la misma función, en duelo de semifondo, Leo Santa Cruz no dejó dudas sobre su triunfo ante Carbajal.
Durante los 10 asaltos a que estuvo pactado el duelo, Santa Cruz impuso ley. Se mantuvo presionando a su rival y conectò los mejores impactos, aùn cuando Carbajal siempre respondió e incluso, cortò al mexicano en el pàrpado derecho en el segundo asalto, lo que hizo suponer que le pararìan la contienda en cualquier momento. Sin embargo, a la esquina de Santa Cruz hizo un efectivo trabajo y pudo detener el sangrado, lo que permitió al azteca terminar y llevarse el triunfo.
Al igual que Thurman, Santa Cruz también impuso su mayor experiencia frente a un adversario màs joven que se mantuvo en “piè de guerra” todo el tiempo y presentò oposición al mexicano que, dicho sea de paso, necesitaba una victoria convincente.
Tras un año y medio sin pelear, Santa Cruz se presentò en inmejorables condiciones y presentò un buen espectáculo. Ello va a abrirle las puertas a probables enfrentamientos frente a su compatriota Enmanuel –Vaquero-Navarrete, monarca mundial de los plumas -126 libras- avalado por la Organización Mundial de Boxeo –OMB- o ante el filipino Mark Magsayo, rey de la misma categoría del Consejo Mundial de Boxeo –CMB-.
Santa Cruz es un cuàdruple monarca universal en pesos diferentes –gallo, supergallo, pluma y ligero junior- que busca alcanzar de nuevo una pelea grande –aùn se mantiene como campeón en los plumas de la Asociaciòn Mundial de Boxeo -AMB-. En su màs reciente salida, previo a su duelo ante Carbajal, había caìdo por nocaut frente al estadounidense Gervonta Davis –El Tanque-, ocasión en la que fue destronado de la diadema ligero junior-30 libras-, en octubre del 2020.
Frente a Carbajal, Santa Cruz, que puso su rècord en 38-2-1, con 19 nocaut, dejó clara constancia de que todavía puede seguir aportando calidad y competencia de alto nivel al boxeo de èlite. PARA QUE LO APRENDAS O LO RECUERDES: propósito de Santa Cruz, es oportuno señalar que èste conquistò el primero de sus cuatro campeonatos mundiales el 2 de junio del 2012, tras vencer por decisiòn al africano Vusi Malinga, en duelo eliminatorio. En la ocasión se adueñò del trono gallo -118 libras- versión Federaciòn Internacional de Boxeo –FIB-. ¡Suena la campana! ¡Climmp!
Pie:
1-Keith Thurman
2-Leo Santa Cruz
