La relación intermitente entre los Juegos Olímpicos y el béisbol se dirige hacia otra reconciliación en 2028.
Esto lleva inevitablemente a la discusión sobre cómo podrían ser los rosters.
El comisionado Rob Manfred dijo el mes pasado que estaba abierto a la posibilidad de que los jugadores de las Grandes Ligas participen, pero la historia reciente sugiere algunos obstáculos. El béisbol fue eliminado después de los Juegos de 2008, regresó en 2021 en Japón, y luego fue excluido este año en París.
El deporte volverá para los Juegos de Los Ángeles dentro de cuatro años. En los Juegos Olímpicos de Tokio, Major League Baseball solo permitió que jugaran los jugadores que no estaban en los rosters de 40 hombres, y los equipos además bloquearon a muchos prospectos elegibles. El riesgo potencial para la salud es real, un punto que quedó aún más claro con la lesión que terminó la temporada de Edwin Díaz en el Clásico Mundial de Béisbol 2023.
Así que el equipo de EE.UU. en 2021 estuvo encabezado por algunos nombres familiares, como Todd Frazier y Edwin Jackson, junto con algunos jóvenes prometedores como Tristan Casas y Shane Baz. La mezcla creó poco entusiasmo.
Un posible compromiso sería que los equipos mantuvieran a los jugadores activos de las Grandes Ligas fuera de los Juegos Olímpicos, pero permitieran que los mejores prospectos que aún no han llegado a las mayores participaran. El evento se parecería al Juego de las Futuras Estrellas, pero para todo un torneo. En 2000, el futuro jugador de las Grandes Ligas Ben Sheets dejó en blanco a un poderoso equipo cubano para asegurar la medalla de oro para EE.UU. Hoy en día, es mucho más fácil para los fanáticos seguir a los mejores prospectos. Imagina si el béisbol estuviera en los Juegos de 2024 y los mejores jugadores de las ligas menores estuvieran en su mayoría disponibles. El equipo de EE.UU. podría haber estado lleno de jugadores como Dylan Crews y Marcelo Mayer, dos prospectos clasificados en el top 10 por MLB Pipeline.
Esos no serían nombres conocidos para los espectadores olímpicos casuales, pero los fanáticos acérrimos del béisbol podrían reconocer —o estar contentos de haber sido presentados a— algunos de ellos. Si ese equipo podría ganar algo es otra cuestión. La Liga Profesional de Béisbol de Japón interrumpió su temporada en 2021, lo que ayudó a Japón a vencer finalmente a EE.UU. por la medalla de oro.
