CLEVELAND .-El 12 de octubre de 2024, en el repleto Progressive Field, se vivió un momento que parecía sacado de una película. Los Guardianes de Cleveland, enfrentando a los Tigres de Detroit en el decisivo Juego 5 de la Serie Divisional, encontraron su héroe en Lane Thomas, quien con un espectacular grand slam selló la victoria 7-3 y aseguró el pase de su equipo a la Serie de Campeonato de la Liga Americana por primera vez desde 2016.
El dominicano José Ramírez fue clave en la remontada de los Guardianes. Con las bases llenas y la tensión al máximo, recibió un pelotazo en el codo de una recta a 99.9 millas por hora de Tarik Skubal, lo que impulsó la carrera del empate en la quinta entrada.
Fue en ese momento cuando Lane Thomas, quien había llegado al equipo en la fecha límite de cambios, se convirtió en la figura más destacada. Con un solo swing, Thomas envió la pelota por encima del muro de 19 pies del jardín izquierdo, marcando el sexto grand slam en la historia de los Guardianes en postemporada, y el primero desde el de Francisco Lindor en 2017.
La afición estalló en júbilo, y sus compañeros no tardaron en unirse a la celebración. Brayan Rocchio saltó a los brazos de Jhonkensy Noel, mientras Austin Hedges y Rocchio intercambiaban un enérgico choque de manos.
Pero toda la atención estaba puesta en Thomas, quien fue recibido en el plato por sus compañeros con abrazos y choques de manos, celebrando la hazaña que los mantenía con vida en la postemporada.
Thomas no solo fue el héroe con su grand slam, sino que también contribuyó con un sencillo dentro del cuadro en la séptima entrada, asegurando que su equipo pudiera ampliar la ventaja y mantener a raya a los Tigres.
Su actuación en este juego fue la culminación de un proceso de adaptación que comenzó cuando llegó a Cleveland el 30 de julio, buscando su lugar en un equipo que tenía grandes aspiraciones. Ahora, con esta victoria, Thomas y los Guardianes avanzan a la Serie de Campeonato, donde se enfrentarán a los Yankees de Nueva York.
Con el equipo preparado para viajar a Nueva York y enfrentar un desafío aún mayor en el Yankee Stadium, las expectativas son altas. Thomas ha demostrado ser una pieza clave en el equipo, y sus compañeros, motivados por su liderazgo en este partido decisivo, confían en que podrán seguir avanzando hacia la meta final: la Serie Mundial.
La serie contra los Yankees promete ser intensa, pero si algo quedó claro en este triunfo es que Cleveland está más unido y fuerte que nunca
