MIAMI (AP) — Jimmy Butler anotó 24 puntos, Bam Adebayo añadió 23 y el Heat de Miami se encamina de regreso a la final de la Conferencia Este tras vencer el viernes 96-92 a los Knicks de Nueva York.
Max Strus anotó 14 puntos y Kyle Lowry tuvo 11 puntos y nueve asistencias para la serie de octavos sembrados, que ganó la serie de semifinales 4-2 para ir a las finales de conferencia por décima vez en general y la tercera vez en los últimos cuatro años.
Miami se convirtió en el segundo No. 8 en la historia de la NBA para llegar a las finales de conferencia, uniéndose a los Knicks, que lo lograron en 1999. El Heat visitará Boston o Filadelfia en el Juego 1 el miércoles. Los Celtics y los 76ers juegan el Juego 7 de su serie dominical.
Jalen Brunson estuvo espectacular para Nueva York, anotando 41 puntos en 14 de 22 tiros. Pero sus compañeros de equipo se combinaron para solo 51 puntos: Julius Randle tuvo 15 y RJ Barrett 11 en 1 de 10 tiros. Josh Hart también tuvo 11 puntos para los Knicks.
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Fue arriesgado al final, pero Miami sobrevivió. Gabe Vincent fue sancionado por un flagrante-1 contra Brunson con poco menos de un minuto para el final, iniciando una racha en la que los Knicks anotaron cuatro puntos en 4,6 segundos.
Brunson encestó los tiros libres, Hart agregó una bandeja y la ventaja de 92-86 se redujo a 92-90.
Los Knicks lograron una parada en el otro extremo, pero nunca dispararon en la siguiente posesión. Lowry desvió el balón para robar, Butler convirtió dos tiros libres con 14,4 segundos por jugar y la cuenta regresiva para los cuatro finalistas de la NBA estaba en marcha.
Miami recibió cuatro faltas en los primeros 2:15 del último cuarto, lo que marcó la pauta para que Nueva York siguiera llegando a la línea durante el período final.
Los Knicks empataron temprano en el tercero, pero fallaron otros 10 intentos de gol de campo en la segunda mitad, junto con dos tiros libres, que habrían llevado a Nueva York a un empate o le habrían dado la ventaja.
Miami se dobló, pero nunca se rompió. Vincent preparó a Adebayo para una volcada con 1:05 por jugar que puso a Miami arriba 92-86, y en ese momento se convirtió en una cuestión de parar.
