SALT LAKE CITY (AP) — Jayson Tatum montó un espectáculo que batió récords e hizo que Giannis Antetokounmpo pareciera un genio.
Tatum anotó un récord de 55 puntos en el Juego de Estrellas en su camino a ganar los honores de MVP, y el Equipo Giannis terminó con el control de LeBron James sobre la supremacía de capitán del Juego de Estrellas al vencer al Equipo LeBron 184-175 en la exhibición anual de exhibición de la NBA el domingo por la noche.
Tatum anotó 27 puntos en el tercer cuarto, otro récord del Juego de Estrellas para cualquier período. Fue la primera selección de Antetokounmpo en la parte de titulares del draft All-Star y, al final, esa selección resultó ser la correcta.
Y el premio MVP que recibió Tatum lleva el nombre de Kobe Bryant, uno de sus héroes.
“Significa el mundo”, dijo Tatum. “Piensas en todas las leyendas y grandes jugadores que han jugado este juego y, con toda honestidad, los récords están hechos para romperse. Lo mantendré todo el tiempo que pueda, pero estoy seguro de que alguien vendrá en un par de años y tratará de romperlo”.
Tatum rompió el récord All-Star de Anthony Davis de 52 puntos. Acertó 22 de 31 desde el suelo, además tuvo 10 rebotes y seis asistencias.
Fue la primera derrota de James en seis ocasiones como capitán. Antetokounmpo mejoró a 1-2 en sus capitanías All-Star y se convirtió en el primer capitán en alzar un nuevo trofeo presentado a los ganadores del Juego de Estrellas.
“Ganador, ganador, cena de pollo”, dijo Antetokounmpo.
Luego, con un tono más serio, Antetokounmpo dijo que tenía una razón para elegir a Tatum.
“Sabía que se lo tomaría en serio. Fue una obviedad”, dijo.
Donovan Mitchell agregó 40 para el Equipo Giannis, que obtuvo 26 puntos de Damian Lillard, incluido el gol de la victoria para empujar a su equipo más allá del puntaje objetivo.
Jaylen Brown anotó 35 puntos y tuvo 14 rebotes para el Equipo LeBron, mientras que Kyrie Irving tuvo 32 puntos y 15 asistencias y Joel Embiid terminó con 32 puntos.
Brown y Tatum, compañeros de equipo de Boston, se estaban deleitando en un duelo de ida y vuelta durante un tramo de la segunda mitad.
“Fue un día normal para nosotros”, dijo Tatum. “Solo millones de personas mirando”.
Lillard, el ganador del concurso de triples en el All-Star Saturday Night, hizo ocho triples, incluido un tiro de media cancha en el tercer cuarto.
“Ese fue el peor partido de baloncesto que he visto”, dijo el entrenador del equipo LeBron, Michael Malone, burlándose claramente del evento de defensa opcional.
El entrenador ganador Joe Mazzulla del Equipo Giannis dijo que tenía una estrategia muy simple.
“Mantente fuera del camino, disfrútalo, diviértete, permite que los muchachos sean ellos mismos”, dijo Mazzulla. “Creo que es importante, especialmente en esta liga, que los muchachos puedan ser ellos mismos”.
La liga tuvo una ceremonia antes de la segunda mitad para rendir homenaje a los tres máximos anotadores en la historia de la NBA: el No. 3 Karl Malone, el No. 2 Kareem Abdul-Jabbar y James, ahora el líder de carrera del juego después de que superó a Abdul-Jabbar a principios de este mes.
Malone y Abdul-Jabbar fueron llevados al escenario, y luego Dwyane Wade, ex compañero de equipo de James en Miami y ahora copropietario del Jazz, presentó a James para llevarlo a la plataforma.
