NUEVA YORK (AP) – Giancarlo Stanton y Aaron Judge hicieron tambalearse a Cleveland con jonrones tempranos, y los Yankees de Nueva York vencieron el martes a los Guardianes por 5-1 en el decisivo Juego 5 de su Serie Divisional de la Liga Americana de Béisbol para establecer otra revancha con Houston por el banderín.
El mánager de los Yankees, Aaron Boone, ganó su apuesta al iniciar a Néstor Cortés con tres días de descanso en lugar de Jameson Taillon, haciendo el cambio a última hora después de que la lluvia del lunes por la noche provocara un aplazamiento.
El entrenador de Cleveland, Terry Francona, mantuvo el rumbo con Aaron Civale en lugar de cambiar al ganador del Premio Cy Young 2020, Shane Bieber, en descanso corto. Civale tuvo problemas para lanzar strikes, y los Guardianes nunca se recuperaron del jonrón de tres carreras de Stanton a sólo 21 lanzamientos.
Cortés dominó con una pelota de tres hits durante cinco entradas para la victoria, Jonathan Loáisiga, Clay
Holmes y Wandy Peralta terminaron con un relevo de cinco hits sin puntuación.
La multitud de 48.178 espectadores aplaudió a los Yankees cuando Myles Straw bateó una pelota de tierra para el último out. El segunda base Gleyber Torres pisó la bolsa para terminar, y luego imitó el balanceo de un bebé con la pelota – un golpe al bateador de los Guardianes Josh Naylor, que hizo el movimiento redondeando las bases después de un jonrón de Gerrit Cole en el cuarto juego.
Taillon comenzará el miércoles por la noche la apertura de la Serie de Campeonato de la AL en Houston, que va con Justin Verlander. El enfrentamiento de la AL cuenta con los dos mejores equipos de la liga en la temporada regular, los Astros, con 106 victorias, y los Yankees, con 99, lo que contrasta con el campeonato de la NL entre San Diego y Filadelfia, que son comodines.Houston venció a los Yankees en una serie de campeonato de siete juegos en 2017 y en seis juegos en 2019. Los Astros lograron su primer título de la Serie Mundial en 2017, pero más tarde se descubrió que utilizaron una cámara de video para señalar los lanzamientos de la oposición a sus bateadores.
El campeón de la AL Este, Nueva York, que busca su 28º título y el primero desde 2009, podría quedarse sin Aaron Hicks. El jardinero izquierdo salió del partido tras lastimarse la rodilla izquierda en un choque en la tercera entrada con el campocorto novato Oswaldo Cabrera.
El campeón de la AL Central, Cleveland, el equipo más joven de las mayores y con una nómina de 68 millones de dólares que es una fracción de los 274 millones de los Yankees, seguía sin un campeonato desde 1948. Los Guardianes ganaban 2-1 en la serie al mejor de cinco antes de que los Yankees ganaran 4-2 con Cole el domingo para forzar la serie de vuelta a Nueva York. Cole estuvo calentando en la novena entrada del quinto partido, por si acaso.
Cleveland ha perdido 11 juegos consecutivos de eliminación en la postemporada, un récord en las Grandes Ligas. Los Guardianes parecieron sacudidos por la temprana desventaja y no pidieron una revisión de video en la cuarta entrada cuando Andrés Giménez superó claramente a un Anthony Rizzo en la bolsa de primera base,
Cortés, un favorito de los fanáticos con su entrega de vacilación que utilizó en la quinta, permitió una carrera, ponchó a dos y caminó a uno mientras lanzaba 61 lanzamientos.
Stanton y Judge anotaron dos cuadrangulares cada uno en la serie, y Nueva York superó a Cleveland por 9-3, mientras que anotó 16 de sus 20 carreras en pelotas largas. Judge se convirtió en el primer jugador con cuatro jonrones en un juego de postemporada en el que el ganador se lleva todo, rompiendo un empate con Yogi Berra, Moose Skowron, Stanton, Didi Gregorius y Troy O’Leary.
La lluvia había desaparecido y el partido comenzó con el campo izquierdo y central bajo un sol brillante en una tarde de 57 grados. Había asientos vacíos dispersos para el comienzo de las 4:07 p.m., y los aficionados abuchearon ruidosamente a Naylor, cuyo exuberante trote de jonrón “rock the baby” del domingo llamó la atención de Nueva York. Los aficionados dieron una serenata a Naylor con movimientos de balanceo y corearon “¿Quién es tu papá?” como lo hicieron con Pedro Martínez de Boston dos décadas antes.
Civale, un diestro de 27 años, formaba parte de la rotación de Cleveland antes de ser marginado tres veces esta temporada por lesiones. Parecía nervioso, lanzando sólo 12 de 26 lanzamientos para strikes, consiguiendo sólo un swing y un fallo y sólo un out.
Torres caminó en cuatro lanzamientos al inicio del partido, Judge se ponchó con una bola curva y Civale golpeó a Rizzo en el muslo izquierdo con un lanzamiento.
Civale inició a Stanton con una bola curva exterior en la tierra, y el entrenador de lanzamientos Carl Willis fue al montículo. Civale lanzó un cortador que falló bajo y afuera. y el receptor Austin Hedges se colocó en la esquina baja y externa, Civale dejó un cortador arriba y Stanton lo alineó 379 pies en el pórtico corto del jardín derecho, un impulso que sería un jonrón en sólo tres de los 30 parques de béisbol de las Grandes Ligas.
Civale se enfrentó a un solo bateador más, que se retiró tras el sencillo de Josh Donaldson.
Judge bateó un cuadrangular de campo contrario a la derecha en el segundo con una bola curva del zurdo Sam Hentges, el decimotercer jonrón de Judge en la postemporada. Los Yankees tienen una marca de 27-2 cuando Stanton y Judge jonronean en el mismo partido.
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