Múltiples medios de prensa citan a los Medias Blancas de Chicago añadiendo profundidad a su la rotación de lanzadores abridores, llegando a un acuerdo con el veterano derecho Johnny Cueto de Ligas Menores, la noche del lunes. El club no ha confirmado el movimiento.
Cueto lanzará a la edad de 36 años en 2022, con mucho que probar. El derecho firmó un contrato de seis años y 130 millones de dólares con los Gigantes en diciembre de 2015, y su primera temporada con San Francisco se desarrolló de acuerdo con el plan, ya que fue 18-5 con un ERA de 2,79, obtuvo su segunda selección para el All-Star y terminó sexto en la votación del Premio Cy Young de la NL. Pero las cosas se torcieron después de eso.
Las lesiones jugaron un papel importante, incluyendo la cirugía Tommy John en 2018. Cueto hizo solo 13 salidas combinadas en 2018-19 y en los últimos cinco años de su contrato, fue 21-22 con un ERA de 4.38 (95 ERA+) en 72 juegos (71 salidas). Disfrutó de algunas salidas fuertes a principios del ’21, pero se perdió tiempo con lesiones en el lat y el codo y terminó con un ERA de 4.08 (100 ERA+), 98 ponchados y 30 caminatas en 114 2/3 entradas.
Una distensión en el codo derecho mantuvo a Cueto fuera de combate durante la mayor parte de septiembre, y su única aparición fue el 30 de septiembre. Fue la primera salida de relevo de su carrera en las Grandes Ligas. Los Gigantes entonces dejaron a Cueto fuera de su lista para la Serie de División de la NL y declinaron su opción de club de 22 millones de dólares para 2022 (pagando una compra de 5 millones de dólares).
La velocidad de la bola rápida de Cueto, de 91,7 mph en 2021, no es lo que era al principio de su carrera. Sin embargo, trabaja principalmente con una mezcla de cuatro lanzamientos (cuatro saetas, cambio, slider y sinker) y busca mantener a los bateadores desequilibrados con todo tipo de movimientos y otras payasadas que alteran el tiempo en el montículo.
Con 14 años de experiencia, Cueto tiene 135 victorias y 97 derrotas, con un ERA de 3,45 y 1.710 ponches en su carrera. Entre los lanzadores aún activos en 2021, ocupa el décimo lugar en victorias y entradas, el undécimo en WAR de lanzamientos (según Baseball-Reference) y el decimotercero en ponchados. Ganó un anillo de la Serie Mundial con los Reales de 2015 – lanzando una victoria de juego completo en el Juego 2 – y fue el subcampeón del Premio Cy Young de la NL para los Rojos en 2014, cuando encabezó la NL con 243 2/3 entradas y 242 K’s.
